正值华年，成名国外，人们私下预言，这颗新星将在大不列颠的科学天空里大放光彩。某些英国同行向李薰一再暗示，倘若他加入英国国藉，前程会更加光明。李薰明确地回答：“我永远是中国人。”

　　由于李薰一再拒绝了在英落籍的劝告，学院当局开始给他施加压力。从1940年开始工作直至1947年间，李薰的工薪每年都有一定数额的增加，但1948年以后学院当局就没有再给他增加工薪。前途与经济两方面的施压不能不引起李薰的思想斗争，特别是1947年思想斗争很激烈。当时国内又是烽火连天，欲归不能。他感到十分苦闷，便给在国内的吴有训先生写了封信，想听听权威人士的看法。吴先生复信勉励他说：“国内前途光明，万不可在国外落籍。”

　　在那个时代，金钱和地位对于年轻的学子诚然可贵，但是在李薰的心目中，最尊贵的还是对祖国神圣的爱。

　　1945年抗日战争胜利后，中国著名物理学家与电机工程学家萨本栋担任了中央研究院总干事兼物理研究所所长，并致力于恢复和建设中央研究院。

　　1946年萨本栋到英国作短期访问，在参观了谢菲尔德大学冶金学院后，萨本栋找到李薰，希望他能回国为国民党政府的中央研究院筹建冶金研究所。因当日萨本栋的时间匆忙，两人未能细谈。

　　1949年10月1日毛泽东主席在北京天安门城楼对全世界庄严宣布中华人民共和国正式成立。

　　新中国建立后，最急需的头等大事就是发展自己的钢铁工业，因为钢铁材料是国家重工业的基础，也是所有国防工业的基础。

　　1950年8月钱三强代表中国科学院给李薰写信，热情地邀请他回国，为新成立的中国科学院筹建冶金研究所。当时，李薰并不认识钱三强，钱三强在信中还说，这是王大珩推荐的。

　　1950年11月李薰收到时任中国科学院院长郭沫若写来的邀请信，正式委托他筹建中国科学院冶金研究所。

1950年11月1日郭沫若致李薰的邀请函

　　李薰先生：

　　本院准备在1951年成立冶金研究所，现在即须成立筹备处开始筹备，拟请先生回国担任该处主任，擘画进行，如承惠允，即请先将回国日期告知。回国之时，如有需要协助之处，亦请见告……

　　郭沫若

　　一九五零年十一月一日

　　祖国在召唤，多年来盼望的报效祖国的机会终于来了！

　　1950年12月初，李薰正式向谢菲尔德大学提出辞职申请。同时，他也写了一封信给老院长安德鲁教授，告诉他自己已向学校提出辞职的事。安德鲁教授已经于当年6月份在他63岁时退休，定居北威尔士劳登（Loudulno）。他回信表示惋惜。