西方文化中的蛇类形象

著名画家卡拉瓦乔笔下的“美杜莎”

　　希腊神话中，有很多关于蛇的神祇及与蛇相关的故事。在神话世界中本来拥有颇高神格的厄客德娜，是一头上半身是妖艳女性，下半身却是大蛇的妖怪；宙斯的其中一个情妇拉弥亚也是一头半人半蛇的妖怪。大力士海格力斯的十二大伟迹中，其中一项是杀掉沼泽里的九头蛇；著名的蛇发女妖戈耳工及美杜莎等，都是以蛇为形象的妖怪。

　　世界卫生组织旗帜上的图徽中亦有一条蛇，源自于古希腊医神阿斯克勒庇俄斯的权杖，因为蛇类蜕皮重生的特性被视为“医学智慧”象征的体现，因此“蛇杖”象征“医学”。