观察氢键首先需要显微设备具有足够高的分辨率，这样才能对小至埃级别的氢键进行成像，课题组对分子沉积、温度控制、防振、探针、真空泵、控制系统等进行不断地创新和改造，以达到需要的分辨率。
然而观察氢键的难度当然也远不止如此，分子间的氢键不仅尺寸很小、作用力很弱。而且大部分时候也确实如同跳蚤一样不安分、难以捕捉。常温下，分子会不停的进行热运动，要捕捉分子的图像况且不易，更何况分子间的作用力了。
当然这一切最终还是被我国的科学家所克服，通过不断改进设备使它可以“看到”如氢键般微小的事物，同时在低温条件下将8-羟基喹啉分子吸附在铜晶体的表面。相当于成功捕捉到了跳蚤一样的分子，让他们安安分分地“合影”，这才得到专题首页那张著名的分子“手拉手”的“照片”。
扫描隧道显微镜下吸附在铜晶体表面的8-羟基喹啉分子
