农药低剂量、长期作用

　　时至今日，由于农药在各方面的广泛应用，任何一个生活在现代社会中的人都不可能避免每天接触很低浓度的各种不同种类的农药，或是通过食物，或是通过饮水。由此所产生的可能的人体健康的危害属于连续的低水平暴露，这是一种潜在的慢性毒性。

　　慢性毒性效应仅在对某一化学品长期暴露之后才能显现出来。例如，患癌需要几十年时间，因为时间太长，很难于确认到底是什么农药或什么化学品导致该癌症形成。这一效应起动得愈慢，从各种原因中找出对症的特殊病因来就愈难。首先，任何个别人总是被暴露在许许多多可能的致病因素之中。其次，谁也说不准某种可疑的农药的暴露形式和暴露的程度。再者，任何危害人体健康的效应应该与多年来的疾病的症候有所不同。

　　农药可使人产生某种可确认，可诊断的疾病，在某些动物物种身上也能产生与人类非常类似的疾病。反之，如果农药仅能增加特别一般的人类疾病概率，那么必定不可能找出病因来。找出农药对人体健康的长期的，或慢性的影响的方法之一是流行病学调查，即用不同方法研究暴露在这些农药中的不同人群的健康状况。在研究农药对人体健康影响中，特别重要的是找出有关生产车间，有关用户及其家庭的暴露数据。

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