草木也有情

——含羞草(Minmosa Pudica Linn.

含羞草

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  人们常说“人非草木,孰能无情”,而实际上恰好相反,因为植物也有知觉,有丰富多彩的感情,甚至还有语言、音乐、舞蹈等,只不过它们的表现形式特殊而神奇,不易为人类所察觉罢了。含羞草就是其中最典型的一种。

含羞草

  含羞草为含羞草科多年生草本植物,又名知羞草、呼喝草、怕丑草,成簇生长,高可达1米,茎上生有倒钩刺;花圆形,淡红色,大小如豆,无花瓣,由许多聚集而生的花蕊组成,很象毛葺葺的红色小绣球;叶片一被触动即闭合而下垂,呈含羞状,犹如一位漂亮、腼腆的傣家少女,一见到陌生的小伙子,就羞答答地遮起自己的脸;又好似窗前羞涩的少女,一遇到生人便立即关闭窗户;还特别象古时候害羞的新媳妇,“十四为君妇,羞颜未尝开,低头向暗壁,千唤不一回”。

  含羞草为什么会“含羞”呢?原来,它的叶柄基部和复叶基部,都有一个比较膨大部分,叫作叶枕,它对刺激的反应非常敏感。在叶枕中心有一个大的维管束,维管束的周围充满着具有许多细胞间隙的薄壁组织。当我们轻轻碰一下叶子,刺激立即传递到小叶柄基部的叶枕,于是这个叶枕的其上半部薄壁细胞里的细胞液被排出到细胞间隙中,使叶枕上半部细胞的膨压降低,而下半部薄壁细胞仍保持原来的膨压,结果就引起小叶片的直立而两个小叶片闭合起来。如果触动叶子的力量比较大,刺激不仅传到小叶的叶枕,而且很快传到叶柄基部的叶枕,这时叶柄基部的叶枕下半部的细胞膨压降低,整个叶子就垂下去了。过了一段时间,当叶枕细胞中逐渐充满了细胞液,膨压增加,小叶又展开了,叶柄也竖起来,一切都恢复原状。

  含羞草的这种特殊本领,是对外界不良环境的一种适应。原来含羞草的老家在热带南美洲的巴西,那里常有暴风骤雨,每当第一滴雨点打着叶子时,小叶就闭合,叶柄下垂,从而避免了风雨的伤害。

  含羞草全株有小毒,供药用,有安神镇静、止血收敛之功效,鲜叶捣烂外敷可治带状疱症;原产热带美洲,现广布世界热带地区,国内产云南、广西、广东等省区。

   

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