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陆地上的能源开发
在陆地上，石油和天然气的开采已经使脆弱的北极环境满目疮痍。正如罗斯坦科斯基对俄国的北极地区所作的描述：
“在这张假彩色的照片上（在距地面900公里的高空拍摄的卫星照片，对原来的颜色进行处理后形成假色，以便于判读），我们可以清楚地看到斯尔加特地区这样的惨状：大面积的西伯利亚泰加林被毁掉，污水横流，垃圾遍地。西伯利亚西北部的植被本来就因生长季节奇短而再生能力极差，但此时却正被油气开采活动无情地破坏着。”
这并不是一个仅仅发生在俄国的例子。美国和加拿大在北极陆地的油气开发活动也已经遭到了相似的舆论攻击。1988年，两个环境保护组织提出了一份报告，详述了普鲁度湾的环境问题并指责该地区的工业开发严重违反了环境保护法。该报告概括了大气和水的污染，有毒物质和其他固体废物的胡乱堆放，以及居民地的变化对阿拉斯加北坡的影响等问题。1987年10月，美国鱼类和野生生物保护中心报告了陆地石油开发对环境的实际影响与1972年油田建设前对环境影响预测值的严重脱节。
阿拉斯加北坡库帕拉克油田与普鲁度湾油田的比较表明：对环境的高度关注可以减少石油开发造成的环境危害，然而却不能消除它。就业、经济发展及环境保护兼顾的土著开发集团，赢得了建设和运行库帕拉克工业联合企业的合同，这个企业包括办公室、住房和库咱拉克石油工人的娱乐设施。经过与石油公司的谈判，这个联合企业把库帕拉克所有的生产设施建成了一个联合体，最大限度地压缩了这一地区的公路建设和交通工具的使用。北坡自治区与石油公司的协议中还写进了继续进行环境监测和研究的条款。
对土地的占用、公路网的建设、大气和水体的污染以及土壤的酸化已经造成了俄国北部地区养殖和野生驯鹿生活环境的破坏，并引起了局部和区域性的污染。在北美，最有石油开发前景的地区却坐落在阿拉斯加野生生物保护区的滨海平原上，而这一地区恰恰又是豪猪、驯鹿的繁殖场。由此事引起的官司一直打到美国国会，赞成把这一地区作野生生物保护区的支持者和赞成石油开发的组织之间发生了严重的对峙。几个国家级和区域的环境保护团体（如野生生物协会、阿拉斯加托管团、自然资源保护委员会和国家野生生物联盟）已经把阿拉斯加野生生物保护区作为最优先的选择，除积极集资外，还把现有的资金拿出来支持反对在这一地区开采石油的运动。
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