林林总总说北极

  源远流长的历史

  顽强的北极生命

  资源开发与保护

 

 

 

     北极博物馆 > 源远流长的历史  > 北极探险史


马可·波罗与北极

  直到13世纪乃至14世纪,南方与北极的联系都还只是停留在经向上,无论是人类到北极探险,还是北极的货物源源不断地运往南方各地,都是在南北方向上运动,而且是各干各的,从西欧到东亚,各有各的渠道,彼此间并没有什么联系。 

  然而,也就在此期间,人类历史上却发生了一件大事,不仅把东西方联系了起来,而且也为人类向北极进军赋予了一种全新的含义。因此,虽然这件事情本身纯属一种个人行为,但为人类历史的进程以及人类向北极进军注入了新的活力,起到了极大的推动作用。这就是马可·波罗的东方之行和他的《马可·波罗行纪》。

  1271年11月,只有17岁的马可·波罗跟随他的叔叔经过极端艰苦的长途跋涉之后,终于来到了东方文明古国的元大都,直到1295年离去,共在中国生活了24年。

  如果他不把这些经历写出来,那么事情大概也就到此为止,最多也不过演化成一些传奇故事而已。然而,所幸的是,他后来住进了监狱,大约是因为无事可做的缘故,便自己口述,由别人代笔,写出了《马可·波罗行纪》这部千古不朽的名著。据他说,那时候亚洲北极地区的商品和贸易主要都是运往中国的。

  正因如此,所以那时的中国人对于北极已经有了一些概念,例如,“那是一个黑暗的地区”,“冬天的大部分时间里见不到太阳”,那里“狗熊的颜色是白色的,个子很大”,那里的人们“乘坐狗拉雪橇旅行”等等。据当时的鞑靼人告诉他说,他们经常到北方去进行掠夺,因而迫使那里的居民不断地往更北的方向迁移。

  可以猜到,马可·波罗口述的经历大概主要是为了满足人们的好奇心,他恐怕做梦也不会想到,这部著作会有如此深远的历史意义。关于他在东西方交流方面所引起的重要作用,人们讨论得已经够多的了,但是对于他在北极探险方面的影响和含义却鲜为人知。实际上,正是因为马可.波罗在他的游记当中把中国描写得“黄金遍地,美女如云,统罗绸缎应有尽有”,简直就像天堂一样,这不仅引起了西方人的好奇心,而且也勾起了他们掠夺的欲望。一些人虽然信奉上帝,却也知道,在他们有生之年,天堂是无论如何也进不去的。然而,中国却是实实在在的,谁能到达那里,谁就会拥有巨大的财富。因此,他们便把攫取的目光转向了中国。

[上一页] [下一页]