最早记录活字版印刷术的人和及其著作
　　　　　　

　　在中国印刷史上，沈括是一位不能不提的人物。这不仅是因为他最早地详细介绍了毕升发明的活字版印刷技术，为印刷史的研究提供了重要的文献资料；更重要的是他的记载，对推动活字版技术的发展，起了很大的作用。王帧的木活字以及后来出现的金属活字，无不从沈括记载的毕升活字中得到启发。

　　沈括（1031－1095年），字存中，钱塘（今浙江杭州）人，北宋嘉佑进士，曾任扬州司理参军及编校书籍的官职，熙宁年间曾参与王安石的变法，这期间担任过刑房公事及司天监等官职。熙宁七年（1074年）任河北西路察访使，讲修边备，改革旧政，作了很多利国利民的事。熙宁八年（1075年）曾出使辽国，力斥其夺地之谋。后来担任过翰林学士和权三司使等地位较高的官职。熙宁末年，因主张免除下户役钱，为御史蔡确所劾，降为宣州知府。元丰五年任均州团练副使等职。晚年居润州（现江苏镇江）梦溪园。他博学多闻，对于天文、地理、典制、律历、医药等都很精通，是我国古代著名的科学家和政治家。

　　沈括的论著很多，据《宋史·艺文志》所录有二十二种一百五十五卷。但流传到现在的，只有《梦溪笔谈》二十六卷《补笔谈》三卷，《续笔谈》一卷，《长兴集》十九卷，《苏沈良方》十五卷。最有代表性的是他的《梦溪笔谈》，这是沈括晚年定居镇江梦溪园时，对他一生科学研究、所见所闻所作的记录总集，其中大部分是属于数学、天文、地理、地质、气象、物理、化学、冶金、水利、建筑、医学，以及动植物方面的内容，是我国古代的重要科学技术著作。其中在印刷史上最著名的文献，关于毕升发明活字版印刷的记载，就在该书的卷十八中。我们应当感谢这位古代的科学家，他对毕升活字版技术的记载，启发了后来的印刷改革者，使活字技术得以不断的改革和发展。

　　在我国古代，儒家学派往往轻视科学技术，对于印刷术来说，在历史文献中很难找到详细的记载。他们虽然热衷于使用印刷技术来大量印刷儒家经典，但对这种技术的历史和现状却不予理采。由于这种历史的现象，我们今天仍考查不出雕版印刷术发明的确切年代。而活字版的情况就不同了，这一技术刚出现，就被同时代人沈括所记载，不但有发明者，有发明的年代，而且有详细的工艺技术的介绍。
　　　　　

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