什么是天空？
大家都知道“天空、航空、航天、宇宙”这些名词，但它们是如何来的？它们之间的关系又是怎样的呢？
什么叫宇宙？
我们的祖先早有科学的定义，所谓宇宙，就是空间和时间的总和。用爱因斯坦相对论的现代观点来说，就是四维时空体，即三维空间加一维时间的综合体。
空间和时间是巨大而绵长的。根据生活、生产和科学活动的需要，人们将时间和空间一步步地细分。
 对时间来说，有年、月、日、小时、分、秒、毫秒、微秒等，往大里还有年代、世纪、千年、纪、代等，它们都有准确的物理含义。
对空间来说，在航天时代到来以前，将宇宙空间区分为“地面”和“天空”，将很高的天空叫做“太空”就足够了。因为人类被地球引力禁锢在地面上，不得“越雷池一步”。有了气球和飞机以后，虽然可以离开地面，在地球大气层中航行，但仍无法超越地球大气层，进行宇宙航行。
随着现代火箭的诞生，宇宙航行活动开始了。
宇宙航行就是在广袤的宇宙空间中的航行活动，它的范围实在是太大了。
 20世纪80年代初，我国著名科学家钱学森在我国的《宇航学报》创刊词中指出，宇宙航行应分为两个阶段，第一阶段冲出地球大气层，在太阳系范围以内活动，叫航天；第二阶段冲出太阳系，在银河系乃至河外星系活动，叫航宇。
也有人认为，航天就是宇宙航行。
 不管如何，“航天”名称的诞生，将地面以上的“天空”划分为“空”和“天”了。
“空”是指地球大气层空间。在那里的活动叫航空。
“天”的范围过于广大，在实际使用中，又出现“深空和外太空”等要求将空间细分，但与“太空”同义的名词。不过，这些名词缺乏精确的物理含义界定。
似应以“空（地球大气层空间）”为基准，往上依次叫“太空（太阳系空间）”、“银空（银河系空间）”、“外空（河外星系空间）”等。这样，它们就与时间的划分一样，有了准确的物理含义了。
 万户飞天 从古代火箭到现代火箭
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