金星，中国古代称之为太白或太白金星。它有时是晨星，黎明前出现在东方天空，被称为“启明”；有时是昏星，黄昏后出现在西方天空，被称为“长庚”。金星是全天中除太阳和月亮外最亮的星，犹如一颗耀眼的钻石，于是古希腊人称它为阿佛洛狄忒（Aphrodite)---爱与美的女神，而罗马人则称它为维纳斯(Venus)---美神。天文上金星符号，即美神梳装打扮时用的宝镜。
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| 金星 |
从450000英里远
拍下的金星 |
金星像月亮一样有圆缺朔望的变化，这一点曾支持了哥白尼的日心说。金星与地球十分相似：半径为6050千米，只比地球略小；平均密度约为地球的95%；质量为地球的81.5%;另外,金星周围也有大气和云层。它和水星一样，是太阳系中仅有的两个没有天然卫星的大行星。金星的公转轨道很接近于正圆，且与黄道面接近重合。其公转周期约为224.7日，但其自转周期却为243日，也就是说，金星的“一天”比“一年”还长。金星是太阳系内唯一逆向自转的大行星。金星的大气层厚重浓密而奇特，其主要成分为二氧化碳，约占97%以上。
因此导致金星上的“温室效应”极其强烈。金星的大气密度是地球的100倍，其大气活动剧烈，大气层中有频繁的闪电和雷暴。金星基本上没有磁场。它的地势比较平坦，但地貌复杂，其内部结构从理论上可推出应与地球类似，但还有待观测证实。金星有凌日现象与“金星蚀”现象，它们都是百年难遇的。
金 星 
