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 一个毕业于北京大学数学力学系,在中国科学院计算所、计算中心和网络中心工作过,在澳大利亚科工组织DMS、香港浸会学院数学系和中国21世纪议程管理中心等处工作过,多次获国家和中科院科技奖并享受政府特殊津贴的退休老头。现在在【中国科普博览】网“科学新语林”栏目里开设一个《数学与计算机》的个人专栏,愿和爱好数学与计算机的各界网友和青少年朋友,谈谈对数学与计算机的看法、想法。

计算机巨头公司的发展之路(上)

张建中
2015年02月04日

1. 为什么要介绍计算机公司

世界上存有各种各样的计算机公司,在计算机研究、成长、壮大和应用、普及等的发展过程中,起到了非常重大的作用,可说是有目共睹、人人皆知。各个计算机公司发展的道路十分不同,虽不能复制,但可以借鉴;它们在发展过程中克服困难、不断创新、与时俱进和全心全意为客户服务的精神,完全可以仿效;它们发展中各有特点,互不相同,但有一点是共同的,即各自有各自的亮点,各自有各自的特色,各自有各自代表性产品,各自有各自的公司文化,不仅树立了一个好榜样,也成了一个好老师,非常值得我们参考和学习。
在我国经济高速发展的今天,中国的计算机公司有着得天独厚的市场机遇和发展环境。在投资、技术、人才等硬实力积累到一定水平之后,迫切需要通过软实力的提高来加速发展,提升企业整体能力和发展水平。向这些取得成功的公司学习,借鉴它们成功的经验,不失为一条可行之路;对关心计算机发展和计算机科普的朋友,也会有一定的参考价值。
世界上计算机公司成千上万,有得有失,有成有败,我们只能取中、美几家有代表性、有影响的成功公司,进行一些简单介绍,难免挂一漏万;没有介绍的公司,并不说明它们是不成功的;被介绍公司,也不一定说明它们是最优秀的。

2. 百年计算机公司IBM

IBM
IBM(International Business Machines Corporation),国际商业机器公司的简称。总公司在纽约州阿蒙克市,1911年创立于美国,是全球最大的信息技术和业务解决方案公司,业务遍及160多个国家和地区。该公司创立时的主要业务为商用打字机,以后转为文字处理机,然后到计算机及其有关服务。
[caption id="attachment_1223" align="aligncenter" width="225"]IBM公司 IBM公司[/caption]
IBM 是计算机产业长期的领导者,在巨型机、小型机和个人计算机等方面的成就最为瞩目,创立的个人计算机标准,至今仍在沿用和发展。另外,IBM还在大型机、巨型计算机、服务器等方面领先业界。
软件方面,IBM软件部(Software Group)整合有五大软件品牌,在各自方面都是软件界的领先者或强有力的竞争者。1999年以后,微软的总体规模才超过IBM软件部。截止目前,IBM软件部仍是世界第二大软件实体。
IBM目前仍然保持着拥有全世界最多专利的地位。自 1993年起,IBM连续十三年出现在全美专利注册排行榜的榜首位置。到2002年,IBM的研发人员共累积专利22358项,这一记录史无前例,远远超过IT界排名前十一大美国企业所取得的专利总和。IBM图灵奖怀得者的人数众多,占据着计算机技术前沿的重大和众多学科。
2011年,IBM迎来了百年华诞,信息产业界也因此诞生了第一家百年老店,这不仅是IBM公司的光荣,也是整个信息产业界共同的骄傲。
IBM的成功不仅在于其奉献的无数创新技术,更在于其通过技术应用带给世界的改变以及对信息世界的引领,推动了整个世界的信息技术应用以及信息产业的发展。
在IBM自己的解读中,呈现最多的是“创新”、“转型”、“企业文化”,还有“善工、善制、善事”,归结起来就是一套对员工、企业、客户、生态链、社会,以及对世界、现在、未来的处事态度和方法论,这是IBM经历百年积累的宝贵财富,也是对世界的贡献。
IBM的成功其实很难复制,它的人才积累、技术积累、对世界和未来技术的感知和把握等硬能力,要在短时间里复制并不容易,但IBM的方法、理念、态度、文化等软能力我们可以学习,学习如何将企业永续经营,如何延长历史并走向基业长青。

3.从微处理器发展起来的英特尔公司

英特尔
1971年以前,计算机高深莫测、神密兮兮,多为政府、大公司、科研机构所拥有,无论从价格上,还是从使用复杂程度上,都难以“飞入寻常百姓家”。可是随着半导体集成电路的问世和发展,电子计算机微型化、低成本、易使用已经不再是人们的梦想,而真正把计算机由“神圣”变为“普及”的当首推美国英特尔公司。
英特尔公司1968年在硅谷成立,刚开始时只是一个小公司,雇员只有10多个人,它的创始人是声名显赫的罗伯特.诺依斯(Robert Noyce)和戈登.摩尔(Gordon Moore)。1971年,英特尔正式公布了世界第一块微处理器芯片----4004,从而揭开了微型电子计算机大发展的序幕,实现了英特尔创始人诺依斯“以集成电路为根本,开创电脑新纪元”的梦想。
[caption id="attachment_1225" align="aligncenter" width="220"]英特尔总部 英特尔总部[/caption]
英特尔(INTEL)是由“集成”和“电子”两个英文单词(INTegrated ELectronics)组合而成的,这是摩尔的杰作,象征着公司将致力于集成电路的研究与开发。
英特尔公司的的创始人中,诺依斯生性洒脱,对未来充满信心;另一创始人摩尔则对集成电路有着独特的战略眼光,他还具有杰出的组织才能。早在1965年时,摩尔就观察到一种奇怪而有趣的现象:集成电路上可容纳的零件数量,每隔一年半左右就会增长一倍,同时性能也提高了一倍。他据此发表了著名的“摩尔定律”。
英特尔公司在微处理器上的系列发展,使其形成的各式计算机产品。在七十年代初,每个微处理器芯片上都集成了几千个晶体管,到八十年代初,每个芯片上就集成了十几万个晶体管,价格也下降到几美元到几百美元。英特尔创始人诺依斯的名言“乐观主义是革新所必须的,没有它就难以离开安稳的住处去寻求变化与冒险”一直激励着英特尔从一个辉煌走向另一个辉煌。

4.微软公司发展之路

微软
微软(Microsoft,简称MS)公司是PC软件开发的先导,由比尔 盖茨与保罗 艾伦创始于1975年,现为全球最大的电脑软件提供商,主要产品为Windows操作系统、Internet Explorer网页浏览器及Microsoft Office办公软件套件等。
“Microsoft”由“microcomputer”和“software”两部分组成。其中,“micro”的来源是“微型计算机”,而“soft”则是software “软件”的缩写,由比尔 盖茨给出命名。微软发展和成功之路甚为曲折,可借鉴之处甚多。
[caption id="attachment_1227" align="aligncenter" width="220"]微软大厦 微软大厦[/caption]
1975年,比尔 盖茨和保罗 艾伦在一家旅馆里创建了微软公司。1980年,IBM选中微软公司为其PC编写关键的操作系统软件,这是公司发展中的一个重大转折点。由于时间紧迫,程序复杂,微软公司以5万美元的价格从西雅图的一位程序编制者手中买下操作系统QDOS的使用权,在进行部分改写后提供给IBM,并将其命名为Microsoft DOS。IBM-PC的普及使MS-DOS取得了巨大的成功。1983年,微软与IBM签订合同,为IBM PC提供BASIC解译器及操作系统。
20世纪80年代末90年代初,微软在其MS-DOS操作系统的基础上推出了Windows 3.x系统。95年,微软推出了独立于DOS系统的Windows 95操作系统;98年,推出了Windows 98操作系统;接着又推出了Windows 2000、Windows XP、Windows Vista 、Windows 7、8以及2015年推出最新版本跨平台操作系统Windows 10,为微软赢得了很大的市场;2001年,微软结合Windows 98和Windows 2000系列的优点,推出了Windows XP操作系统,加强了安全性和稳定性,首次在Windows操作系统中集成了微软自己的防火墙产品,还拓展了多媒体应用方面的功能。XP系统有家庭版和专业版两种,专业版保留了Windows 2000中的用户管理、组策略等安全特性,并使其更加易用,又一次成为软件发展史上的经典之作。Windows操作系统是微软公司最著名的产品,现占据了全世界几乎所有个人电脑的桌面。
[caption id="attachment_1228" align="aligncenter" width="300"]微软2015年发布的跨平台操作系统Window10 微软2015年发布的跨平台操作系统Window10[/caption]
在IT软件行业流传着这样一句告诫:“永远不要去做微软想做的事情”。可见,微软的巨大潜力已经渗透到了软件界的方方面面,简直是无孔不入,而且是所向披靡。